外行人听到鸡翅木这个名字时，会觉得有点摸不着头脑。明明和紫檀木、酸枝木、乌木以及花梨木等同属于红木，其他木材的名字都是如此雅致，而它却以鸡翅命名，令人难以理解。殊不知，这里却是大有文章。
因鸡与吉谐音，在明清时，为了寓意吉祥之意，人们多会在家具等物品上雕刻鸡形。而鸡翅木因其纹理宛若鸡翅羽毛般璀璨，被明清时民间匠人命名于此，以象征吉祥之意。其实，这个名字是不受植物学家和木材学家待见的，认为是在戏说木材，因此一直只是民间叫法。但是在2000年8月1日实施的《红木》国家标准里，这个来自民间匠人智慧的名称终于得到了认可。
王维的诗句里面蕴含了对友人浓浓的思念之情，寄托他思念的便是那一树红豆，又名相思子。而在《广东新语·海南文木》中又记录了这样一段话：有曰相思木，似槐似铁梨，性甚耐土，大者斜锯之，有细花云，近皮数寸无之。有黄紫之分，亦曰鸡翅木。也就是说相思子便是鸡翅木。当然在今天，红豆木已被证明并不属于国标中的鸡翅木，但其相思的寓意却早已嫁接到鸡翅木上，从此深受文人雅士和广大消费者的喜爱。有了吉祥和相思两种寓意，鸡翅木的文化内涵便也凸显出来了，自然受到国人的喜爱了。
而且鸡翅木还具有很高的实用价值。鸡翅木分布于全球亚热带地区，主要产地是东南亚和南美。其纹理交错、清晰，颜色突兀，在红木中属于比较漂亮的木材，有微香气，生长年轮不明显，表面光泽，有油性感，适用于高级家具、刨切微薄木、室内装修、地板、细木工、运动器材等。其优美的造型加以色彩古艳的木纹，能使家具增添浓厚的艺术韵味，放在家中绝对能够彰显主人的品味。因此尽管它远不像紫檀、海南黄花梨那般“身娇肉贵”，却也凭着独一无二的美丽木纹，在红木家具市场里，尽显光彩。
鸡翅木家具的历史跨度至少有五百年，其品种很多，现如今被列入《红木》国家标准的有缅甸鸡翅木、非洲鸡翅木以及铁刀木。尽管历史上文人的倾心青睐，商贾达官的附庸风雅，使鸡翅木一度成为贵族，受到广泛追捧。但是较其他木材而言，它还是平民很多，价格适中，符合大众消费，因此十分畅销。
鸡翅木以“天生丽质”的木纹在红木中占有一席之地，但若是以此木打造家具，却是颇费周章的，因为鸡翅木的油脂比较重，加工难度较大，而且其纤维柔韧，只能胜任一般的雕刻，因此一套成型的鸡翅木家具是非常少见的，当然珍贵了。尽管从收藏的角度来看，当然是越稀缺珍贵的木材升值越快，而平凡如鸡翅木，升值的幅度自然没有紫檀、海南黄花梨、酸枝大，但是也略有上涨。据了解，鸡翅木价格在六年中也上升了一倍。而且评价红木家具不能只看到它的价格升幅的空间，而要细细品味其所蕴含的文化价值以及艺术价值，鸡翅木的文化价值和欣赏价值无疑是具有独特韵味、值得慢慢品鉴的。
红木文化博大精深，而鸡翅木，不仅以其木纹形状命名，更独占了吉祥与相思两种寓意，在红木文化领域里独占一角、大放光彩，难道不是特立独行?
