百科名片
西南桦是北半球桦木科桦木属分布最南的一个种。集中分布在云南西南部、南部、东南部及广西西部、西南部、西北部和贵州南部地区，这些分布区与越南、老挝和缅甸的分布区连成一片，形成西南桦的中心分布区。水平分布的范围大致是97°3″～108°E,19～25°N间，垂直分布在海拔200～2800米。
形态特征
西南桦种子成熟期因地而异，云南、广西一般为1-3月份，海南岛为4月。种子成熟期短，一般种熟10天左右即散落，因此采种要及时。当果穗由青变黄褐色时即为成熟。采种宜连同果穗一起剪下，经3-5天阴干后种子会自动从果穗上脱落，获得干净种子，置冰箱内冷藏，待播种时取出。
西南桦苗期生长要注意水肥的管理特别是水的管理，幼苗期水分不可过多，更不能缺水，土表发白即应浇水，否则苗木一旦出现枝叶干枯现象就难恢复生长导致死亡；湿度以营养土湿润为度，切忌浇水过多导致烂苗，这是需要特别注意和强调的一项重要措施。
生物学特性
西南桦为强阳性树种，喜光，不耐荫蔽，适生于酸性土壤，对土壤肥力要求不严，具一定的耐贫瘠能力。在北纬25°以南的热带、南亚热带深厚、疏松、排水良好的山地土壤上生长快、产量高，据热带林业实验中心试验：18年生平均高18m，平均胸径21.5cm，优势木胸径、树高分别为32.6cm和24.0m。我省永安林业集团公司大坑采育场2001年营造的一片人工林，2003年5月调查，平均高5.9m，平均胸径6.4cm，其生长量可与当地营造的桉树林比美。在丘陵地区亦可造林，但林地海拔宜在200m以上，低于200m的地区种植则会出现“日灼”即灼伤茎枝的现象，影响其生长发育甚而导致死亡。西南桦生长迅速，是继桉树后又一优良速生珍贵树种，与阴性或中性偏荫树种混交成林，如与红椎、木荷、阴香、樟树、杉木等许多针阔叶树种组成针—阔，阔—阔混交林，不仅生长好，而且林分结构好，防护性能强，生态效果好。
经济价值
西南桦木材不翘不裂、干缩比小、不易变形且花纹和色泽美观，除传统家具、建筑和军工等用途外，普遍作为胶合板、高档家具、木地板及室内装饰用材。其共振性能良好，也是优良的乐器用材。树皮含鞣质6.9～11.6%，可提取栲胶。
西南桦木材用途较广经济价值高，材价不断上涨，80年代600-700元/立方米，90年代1000-1400元/立方米，目前达2000余元/立方米。天然林调查结果显示，30年生胸径35cm，树高约25m，蓄积量54.12立方米/亩，（811.78立方米/公顷），可生产568.25立方米/公顷木材，产值75760元/亩，（1136400元/公顷），平均年产值56820元/公顷。
木材性状
落叶乔木。树皮青褐至红褐色，纸状横向反卷剥离。木材红褐色至灰褐色，心边材区别不明显，生长轮略明显或明显，轮间界以细线。管孔略少，略小至中，分布均匀（散孔材）。轴向薄壁组织未见。木射线少至中；极细至略细，在放大镜下明晰；径切面上有极细微的射线斑纹。纹理直，结构细，均匀，硬重中等。
