一、速生丰产林工程的启动为我国杨树产业的发展提供了大好机遇
中国是世界上木材及木制品的生产大国，也是一个消费大国，同时又是人均占有森林资源很少的国家。1998年天然林保护工程的实施，促使我国木材供需矛盾将更为突出。
《2002年中国木材市场与行业研究报告》指出，目前国内木材需求量已经达到3～3.3亿m3 , 但国内目前在森林超采的情况下，最大可能提供的木材为2.31亿m3，因此缺口至少为0．7～1亿m3，预计到2005年我国木材需求总量将达到3.6亿m3，木材供应缺口至少为1.1亿m3；到2015年，需求总量将达到4.2亿m3，木材供应缺口至少为1.3亿m3。
据统计，2001年进口木材及其产品（包括原木、锯材、人造板、纸浆）折合成原木达7700万m3，花费外汇53亿美元，我国已成为木材进口大国。
木材供求缺口和结构性矛盾将变得更为突出，解决这一矛盾，如果靠进口木材，既受制于国际市场，又要消耗大量的外汇，国家负担太重。一是加快速生丰产林的发展，以增加后备资源的供应，满足各行各业对木材的需要；二是大力发展人造板工业生产。我国拥有丰富的人造板工业的原料（木质和非木质）和潜力巨大的市场，发展人造板生产将是解决我国木材供需矛盾的有效途径。
发展速生丰产林是解决我国木材供应的重要途径，为此国家启动了重点地区以速生丰产用材林为主的林业产业基地建设工程（“速生丰产林工程”），并已正式列入我国的“十五”发展规划，成为全国的重点工程。这是林业六大重点工程中唯一的一项属于林业产业体系的建设工程。其它五项工程都是从事我国生态建设的，只有这项工程主要是解决我国木材和林产品的供应问题。通过工程的实施要满足国民经济与社会发展对木材和林产品的需求，减轻对天然林资源保护的压力，促进其它五项工程的建设。同时它又是增强和发展林业实力的一项“希望工程”。
根据规划，工程的实施范围主要是在400毫米等雨量线以东，自然条件优越，立地条件好，地势较平缓，不易造成水土流失，不会对生态环境构成不利影响的热带与南亚热带的粤桂琼闽地区、北亚热带的长江中下游地区、温带的黄河中下游地区(包括淮河、海河流域)和寒温带的东北内蒙古四个地区内。工程具体涉及18个省区，包括黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、河南、山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖南、湖北、广东、广西、海南和云南的886个县(市、区)、114个林业局(场)。根据市场需要，经过15年的努力，分两个阶段，按三期，即第一阶段2001年至2005年，第二阶段2006年至2015年，其中2006年至2010年为第二期，2011年至2015年为第三期，以高投入、高产出、高度集约经营，企业化、市场化、商品化的模式，建设一批具有相当规模的速生丰产用材林基地。
工程规模：工程建设的总规模为1333万公顷(将近2亿亩)，建设项目99个。其中包括三种用材林基地：纸浆材基地规模为586万公顷，建设项目39个；人造板材基地规模497万公顷，建设项目50个；大径级材基地250万公顷，建设项目10个。在总规模的1333万公顷中，将新造人工林618万公顷，改培现有林715万公顷。分为四个重点地区，即粤桂琼闽地区、长江中下游地区、东北、内蒙古地区分别规划和建设。其中黄河中下游地区的建设规模如下：
该地区包括河南、河北、山东3省黄河流域，以及淮河、海河流域的豫东、冀中、冀南、鲁西地区。建设规模为104.8万公顷，占总规模的8%。建设方向是：培育以三倍体毛白杨、意杨、沙兰杨为主的纸浆原料林；以三倍体毛白杨和泡桐为主的人造板原料林。
按照每公顷年平均生长量15 m3计算，在全部基地建成后，每年可生长林分蓄积量1.9958亿m3，出材1. 3337亿m3。提供国内生产用材需求量的40%，加上现有森林资源的采伐利用，使国内木材供需基本趋于平衡。
根据全国速生丰产林建设规划，在山东主要发展以三倍体毛白杨、意杨、沙兰杨为主的纸浆原料林和以三倍体毛白杨和泡桐为主的人造板原料林，显然杨树将在山东速丰林的发展中扮演重要角色，也为山东杨树产业化带来了良好的机遇。
二、平原绿化和营建绿色通道也需要大量杨树苗木
山东省及周边省的农田林网、防护林带的营造以及营建绿色通道主要以杨树为主，特别是全国开展的绿色通道建设，主要干道两侧都开出了几十米甚至几百米的绿化带，而目前绿色通道选用的主要是杨树的黑杨派品种。这两个方面都需要大量的杨树苗木。
据统计，山东省2002年绿化树种苗木产量约20亿株，其中杨树、柳树速生苗木14亿株，占苗木生产总量的70%。而商品苗产量约6亿株，占苗木总量的30%，其中杨树、柳树的商品苗2亿株左右，占商品苗的33%。今年生产的繁殖材料约14亿株，其中杨树、柳树种苗9亿株，占64%，其他国槐、绒毛白蜡、合欢、法桐、银杏、雪松等常规树种的种苗为4亿株，占30%。其余小乔木、灌木及藤本树种的苗木更少，不足7%。
从上述苗木市场统计来看，目前杨树苗木比例很大，也基本符合目前的发展趋势。
三、杨树木材用途广，需求量大
杨树木材可以进行多层次多品种产品的加工利用，如表1-1所示。其主要用途为纸浆材、单板和胶合板材、包装箱、家具等实木利用以及刨花板、纤维板等等。
我国造纸厂的纸浆一直靠进口，随着造纸厂规模的增大，纸浆的供应将更趋紧张，而杨树木材可提供大量短周期的造纸用材，山东许多造纸公司目前已经开始了杨树造纸原料基地林的建设，为杨树发展提供了重要机遇。
杨树是生产各种人造板的重要原材料，我国木材加工企业发展迅速，山东省的胶合板、纤维板、中密度纤维板（MDF）、刨花板的原材料主要来源于杨树。
同时，杨树全树都可得到利用，不同径级的原木段，都有不同的用途，如：
1、单板和胶合板：一般采用生长龄为10-15年生的杨树，其直径多达30-50厘米。
2、家具用材：一般采用生长龄为7-10年的杨木，其直径多数达20-30厘米，原木材积量为20-30m3/公顷；
3、其他人造板用材：5-6年生的杨木，由于较小，主要用于刨花板、纤维板、中密度纤维板和定向刨花板等。
也有人建议26厘米以上的杨木干材用于建筑用材、胶合板、单板和锯材等的加工利用，径级小于26厘米干材以及梢头、枝桠、伐根用于纤维板、刨花板和制浆造纸。
而目前有的国家已经将径级16-18厘米作为木材用途分级标准，径级在16-18厘米以上的作为单板层积材（LVL）和胶合板的原料。
四、 杨树采伐周期短，杨树木材加工利用效益好，种植收入高
一般杨树纸浆材4年生就可采伐，杨树板材8年生就可采伐，木材产量一般每亩1.5m3到2.5m3，杨树木材的市场价格已从过去的每m3300元至400元上升到每m3400元至650元。种植杨树，只是初期购买种苗时投资较大，在生长期间投资少，管理省工，生产成本低。
据调查，江苏省2000年已栽培意杨2亿多株，种植面积20万公顷，商品林蓄积量达2000万m3，年采伐量400万m3，共有杨木加工企业5000多个，人造板产量140万m3，销售收入150亿元，利税7.8亿元。各杨树栽培县木材生产的产值在当地农业总收入的比重已经达到15-30%。
而山东最近随着农业产业结构的调整，杨树产业也得到了发展。据报道，闻名全国的“吨粮县”山东桓台县现在已经成了林业大县，吨粮田里新植杨树成片成方，全县承包造林大户已发展到２０多家，有的几十亩，有的上百亩。去年一年全县已完成造林面积３万多亩，相当于前５年的总和。桓台县有大小林产品加工及造纸企业１２０多家，木材需求量大。仅森美和兴华两家林产品加工企业一年就需木材２０万吨。杨树全身都是宝，主干木浆造纸，侧枝全部用于生产中密度纤维板。
