有人说木质房子没有砖混、钢混结实，甚至担心木质结构20年后会出问题。其实房子的寿命和它的材料没有太大关系，有关系的是他的建筑质量。
这个房子建于1903年，是真真正正的百年老房子，当然是木质的。期间除了换过asphalt shingle，vinyl siding和添加厨房设施外，所有的东西都是original。先来目睹一下他的芳容吧。
front view and rear view.
main floor 地板，暖气片都是original的。 再来看看upper floor
这是basement 看看百年前的锅炉是这么样子。 注：本房子是共出租用的，所以每层都有一个厨房。 木质结构房子在承重和抗撞击方面显然不如钢筋水泥和砖混结构，但房子的损坏有多大的几率是由于承重和抗撞造成的呢？这个几率是极小极小的。
木材在防火防腐蚀方面也同样不如钢筋水泥和砖材，那为什么木质结构的房子还有那么长的寿命呢？要回答这个问题，要从以上这两个方面来考虑。
第一，由于承重方面的缺陷，木质结构的房子都是低层建筑，高层建筑不可能是木质结构，即使高层建筑某些地方也用不少木材，但这些木材都是与结构无关的。低层木质结构的房子整个承重结构是由木质框架组成的，即使你看到的有的house外面是砖或者石头，但这些砖或者石头只是装饰和防护作用，与承重无关。低层结构由于重量轻，木质结构足以承担起自身重量，所以不存在承重不足问题。
第二，上面说到木材的弱点是防火和抗腐蚀性能差，火灾通常是人为因素所致，腐蚀属于自然因素。要解决木质房子的寿命问题，只要做好自然腐蚀的防护就可以了。我们知道木材的腐蚀是在适当的温度和湿度同时存在的条件下出现的，木质结构房子防腐蚀处理主要是从控制湿度来实现的。如果你到工地上仔细看看就会发现木房子的墙体是分很多层的，其中有两层是防止水分进入墙体内的，这两层叫做防水层（vapor barrier）。这个vapor barrier的处理在加拿大寒冷地区尤其重要，如果vapor barrier做的不好，由于温差的作用，在墙体内部就会出现结冰，从而大大减少寿命。做好了防水层自然就解决了寿命问题。也许你经常会看到某些大空间房子的天花板上涂了一层疙疙瘩瘩的东西，这是用于防火而喷上去的砂浆（stucco），不少房子的外墙也是用stucco来做的，即防水又防火，只是stucco的美观度不够，但加拿大是一个很讲究实用而不太注重外表的国家（从人的穿着上你也不难看出这一点）。 另外，需要注意的是木质结构的房子在加拿大还有一种虫害的威胁，这就是白蚁（termite）。白蚁一般是从地下侵入的房子的，木质房子一旦被白蚁入侵，这个房子基本上就完了，白蚁是喜欢吃木头，它们会深入到木材内部，直至把木材吃完为止。提醒买房子朋友一定要房子有没有被白蚁侵害，检查白蚁侵害要从地下室开始。
请看termite以及被termite侵害的木材。 加拿大房屋中的另一种有害物质：UFFI - 脲甲醛泡沫绝热材料（Urea-formaldehyde foam insulation ）
UFFI于1950s开发于欧洲，1970s在加拿大得到广泛使用（主要集中于1977-1980）。由于发现对人体有害，加拿大于1980年立法禁止了这种材料的使用。
UFFI的危害：可释放出大量甲醛,有时可高达10mg/m3以上。甲醛具有明显的刺激作用，对眼、喉、气管的刺激很大；在 体内能形成变态原，引起支气管哮喘和皮肤的变态反应；能损伤肝脏，尤其是有肝炎既往史的人，住进UFFI活动房屋以后，容易复发肝炎。长期吸入低浓度甲 醛，能引起头痛、头晕、恶心、呼吸困难、肺功能下降、神经衰弱，免疫功能也受影响。动物试验能诱发出鼻咽癌。
UFFI是使用于墙体内的一种隔热材料，一般人是无法看到和分辨出来的。如果你买的房子建造于70年代，特别是1977-1980年间，最好要求你的验房师给你是否有UFFI的结论。
据说UFFI目前在国内还销售和使用（未证实消息）。
