沉香是上天的恩赐，每一块都来之不易。对于一个沉香爱好者而言，如何正确使用沉香，也是一门很大的学问。如何利用好每一块沉香，将其香味发挥至最优，需要沉香爱好者们仔细研究。日前采访了广东省沉香协会的专家，请他们为广大香友讲解一下沉香的正确使用方法和收藏窍门。
用钩刀理香是善用沉香的第一步
专家介绍说，拿到一块沉香的第一步，就是要考虑是不是需要理香。一般市场上所卖的沉香都是经过香农处理的，但也不排除有香农从山上采回来的原材料。如果拿到的是一块从原木上截取下来尚未加工的原材，那么就必须学会使用钩刀来理香。
常用的钩刀有两种，其中弯形钩刀一般为香农采香所用，而直形的钩刀则是用来理香的。使用钩刀时必须仔细地将沉香周边的每一处木质剔除干净，注意不要钩去过多的油脂，也不要留下过多的木质。
在钩除木质的过程中，钩下来的所含木质居多、油脂极少的木屑，叫沉香钩丝。钩丝根据其含油量的多少也有好坏优劣之分。好的奇楠钩丝同样价值不菲。钩丝不可浪费，同样是非常好的素材。
在理香之后，香友们还要判断一下沉香香材的类型，是干料还是湿料，是老料还是新料。专家介绍说，用来品香的沉香香材，最好选择干料。如果是湿料，就必须放在阳光下晒干。这样在品香时才能尽可能去除水汽。但晒干也会导致香材损失不少重量，假如今后还要转手，可能会有一些经济上的损失。在新料和老料之中，则是老料的质量更好。因为老料香味更稳定，其中的杂质相比新料要少得多。判断新料和老料主要靠观察外观，老料沉香颜色更暗淡，外壳如有包浆，油色更黑，生闻几乎没有气味。
不分好坏直接“烧香”并不可取
在做了初步处理和判断之后，就要考虑针对不同香材选择不同的使用方法了。如何才能香尽其才，物尽其用，对于沉香爱好者而言，是个难度不小的挑战。
专家介绍说，沉香的用途，从最基本的分类来看，不外乎收藏升值和熏烧品味两大类。由于优质沉香的自然资源日益稀缺，收藏沉香等待升值的比例越来越大。尤其是密实的沉水材料，现在国际市场已经是一香难求，到手后直接拿来熏烧，恐怕很多香友都会舍不得。专家告诉笔者，据称中东地区的香料商人一般收购大批量的传统沉香，从不区分香材的香气好坏，油脂品级，等到了祭祀活动时一股脑全部丢进火中燃烧。对于这种“土豪”作派，专家认为十分不可取。沉香爱好者们应对香料进行区分，合理利用。对于品质好、体量大又密实的沉香，当然还是以收藏为佳。
中国当代沉香收藏市场的形成，大概只有二三十年的时间。据广东老一辈香农所称，进山开采沉香是祖辈传承的职业，所挖到的沉香资源就像农民种植的粮食一样被运到市场出售，多数作为药材、香料被出售到药行、香料店之中，其成交的交割也是非常低廉的。对于香农而言，所挖到的沉香只要换回足够生活的费用便可，很少会有香农把它当投资品保留下来。由于当时国人并没有对这种稀缺资源产生投资、收藏的想法，因此根本不存在沉香的收藏大家。而此时国内的沉香资源，品质稍差的直接在本地销售，其中佳品则被卖到香港，再由香港出口各国。
相比我国大陆对于沉香收藏的后知后觉，日本和我国台湾地区的收藏家们早在上世纪80年代便开始从越南采购沉香材料。除去供其市场消耗所需的部分，大量的香料以投资形式被保留下来。因此在21世纪初期，沉香收藏刚开始被众人所熟知并接受的时候，其资源的主要拥有者均为我国台湾、日本商人。由于这些商人手中的资源大部分都是越南沉香，因此在当时最被投资市场看好的就是越南沉香，有些人甚至不知道国内也产沉香。
随着我国大陆商家对于沉香市场的认识逐渐加深，对沉香的投资收藏意识也越来越浓，渐渐形成了一定规模的投资市场。日本和我国台湾商家早期收购的一些沉香便以翻倍的价格被我国大陆商人所购买。最先被购买的是品质较优的越南沉香。由于出价较高，越南的香农也乐于将沉香的销售市场从日本、台湾等地转入中国大陆，在此过程中，沉香的价格也不断飙升，供不应求。
在国内，广东地区由于本身就是沉香产区，再加上许多广东人家族世代为香农，所以对沉香的了解更为深刻，对沉香的投资相对国内其他地区较早。广东商人所收藏的沉香一般以广东、香港、海南地区的莞香为主。
首饰雕件都是收藏佳品
专家介绍说，除了直接收藏沉香香材之外，首饰、雕件等手工艺品，也是沉香收藏的较好渠道。
沉香首饰一般是指用沉香原材料加工成的佩戴品，现市面上较多的一般是用沉香加工成的圆珠首饰、筒珠首饰和随形首饰。其中，圆珠首饰的价格最高，因为沉香圆珠消耗的材料最多；其次为筒珠首饰；随形首饰一般根据材料的形状来加工，因此所消耗的材料最少。
沉香首饰一般在搭配上分为手串和持珠，根据其直径大小有不同的价格。根据材料的密度，这些沉香珠子分为浮水、沉水浮、沉水三个等级，并有固定数量的标准搭配。
专家提醒说，沉香爱好者在选购沉香珠子的时候要注意每颗珠子是否够圆，表面是否有瑕疵，以及每颗珠子上的纹路是否为垂直于穿孔线的横纹。
据专家介绍，优质的国内沉香和越南沉香很少有可加工珠子的密实材料，而且国内沉香和越南沉香做成的珠子一般很难闻出气味来。市面上大多数沉香首饰采用的是星洲系沉香材料，其中以印尼沉香为主。印尼沉香多能产出密实的珠子料，生闻香气较为浓郁，深受玩家喜爱。
沉香雕件则在福建一带颇为流行。福建莆田等地区的居民由于世代从事雕刻行业，对珍稀材料的收藏意识一直很强，而且与台湾地区通商有着天然的地理优势，因此福建商人从事沉香雕件的投资也比较早。但其投资的多数为越南、印尼等国外沉香。
沉香雕件是指用沉香材料雕刻而成的挂件、把件或摆件。沉香因其结香伤口位置、深度的差异和香体密度、外形的差异，雕刻时一般需要雕刻者因材施雕。大块的雕件、摆件，一般使用的材料品级不是很高，因此选择沉香雕件时，首先考虑的还是所用材料的品质，其次看雕工水准，因为一般沉香雕刻少有工艺非常出众的，其价值最终还是体现在材质上。
焚烧熏香可用香粉与线香
沉香的魅力，归根到底在于其熏烧时散发出的独特香气。评判一块沉香的好坏优劣，最根本的标准也是其香气的品质。因此无论收藏市场如何火爆，价格多么高昂，熏烧依然是沉香最基本的用途。
专家介绍说，由于直接拿大块沉香来熏烧在经济上并不划算，因此目前用来熏烧的沉香，大部分都是碎料、香粉，或者是在香粉基础上加工的线香。
碎料可以直接上炉熏香，其优点是可以延长熏香时间而且香味更加纯正，缺点是无法充分利用香材。香粉则是把碎料进一步打碎成粉而成。香粉虽然可以更加充分利用香材，但缺点是熏香时香气挥发较快，熏香时间过短，而且香粉容易结块烤焦。所以专家提醒说，用香粉熏香的香友，要多加练习，学会控制香炉的温度。
香粉还可以再制作成线香。对于刚刚入门的沉香爱好者而言，如果不想投入太多经费和精力去购买沉香香材，又想感受到纯正的沉香香味，购买线香熏香是最为经济便捷的途径。
据介绍，沉香线香主要是由沉香粉和香粉黏合剂按照一定的比例配制而成，在配置过程中先加入水使得各种原材料能够充分混合，再经制香机出香晒干。
从工艺上可以看出，使用线香品香相对于直接使用沉香粉熏烤而言，香味的纯正度会降低，香味也会有些许出入。但是一款品质优秀的线香还是可以基本还原沉香甜美、柔和的本味。
对沉香线香而言，黏合剂的选择十分关键，其好坏对于成香后线香品质的好坏有着至关重要的作用。应该尽量降低线香中黏合剂的比例，而提高线香中油脂的比例，从而增加香味的纯度，减少烟火味。添加少许的枫树油对香燃烧时的烟火味有一定的调合作用。
专家建议，沉香爱好者也可自己配制香粉制作线香，材料不必局限于沉香，将沉香作为主香料，再搭配其他香料，也可作出香味出众的线香来。当然，一款线香中所含沉香粉的多少，依然是线香的气味是否纯正的重要评判标准。
不同产区沉香切勿存在一个密封罐内
专家提醒说，沉香用来收藏还是用来熏烧，其实并没有严格的界限。对于经济实力雄厚，又追求高品质沉香品味的沉香爱好者而言，切一片上品沉香，熏香后与亲朋好友分享，也未尝不可。对于购买线香、香粉的香友来说，一些品质出众的香粉和线香产品，同样也具有较高的收藏价值。
专家说，品质优秀的线香和高级红酒一样，是看批次的，一批好的材料所做的线香是无法复制的。现在野生沉香的品质越来越低，数量越来越少，制成的香味醇厚的线香也已越来越少。因此，品质出众的熏香材料的投资收藏也逐渐形成了一定的市场，具有较大的升值空间。
收藏也好、熏烧也罢，要保持沉香香材的品质，香友们还必须学会如何保存沉香。专家介绍说，沉香比较容易吸收环境中的气味，因此最好在无味的密封环境中保存，如放置在无味的密封罐中。但保存时要注意，千万不要将不同产区的沉香放在同一个密封罐中保存，尤其是粉末和碎料，很容易因为串味而令香味不正。
从温度上说，沉香不宜放在高温的环境中，因为过高的温度会加速沉香油脂的挥发；但也不必将沉香放到冰箱中，因为冷藏多少会导致异味和串味。
从湿度上说，沉香也不宜在过于湿润的环境中保存。有些商家为了不降低沉香晒干后的重量，选择往沉香上面喷射水雾。虽然水雾不会影响沉香的质量，但是含水量过高的沉香本身就会影响香气，对沉香不利。此外，要尽量避免让沉香接触化学物质，如洗手液、洗发水等，这些物质会直接损坏沉香的品质。
十年合作共创
沉香文化新舞台
9月18日，伴随着《中国（东莞）国际沉香文化艺术博览会十年战略合作协议》（以下简称“协议”）的签署，有着“中国第一香博会”美誉的中国（东莞）香博会，揭开了新的历史篇章。中国沉香文化的传承与发扬，也因此拥有了一块无限宽广的新舞台。
根据东莞市寮步镇镇长谢卫东与广东省沉香协会执行会长刘海燕共同签署的协议，2014至2023年间的整整十届中国（东莞）国际沉香文化艺术博览会，都将由广东省沉香协会主办。
业内专家指出，此举意味着“中国（东莞）国际沉香文化艺术博览会”（简称“东莞香博会”）将由政府官方与民间协会共同举办，通过广东省沉香协会带领国内香界同仁共同努力，进一步巩固该博览会作为“中国第一香博会”“中国沉香第一展”“中国唯一一个专业沉香文化艺术博览会”的地位，并继续朝品牌化、国际化、专业化、产业化方向发展壮大。
由东莞市寮步镇政府在五年前组织发起的中国（东莞）香博会，早已成为东莞一张靓丽的文化名片。作为国内最早、最专业、最权威、规模最大的沉香博览会，也是中国唯一一个专业（单一沉香主题）沉香博览会，中国（东莞）香博会在东南亚乃至世界已享有盛誉，是沉香行业的年度盛事。每年博览会期间，东南亚各国协会、全国各大协会、沉香名人名家、玩家都悉数到场。据不完全统计，2013年博览会期间场内场外交易额达4亿元，参观人数逾30万人次。中国（东莞）香博会的成功举办不仅带动了沉香产业的发展，更成为中国沉香行业展会的标杆，2013年中国（东莞）国际沉香文化艺术博览会更是成为了第一个没有售卖假沉香的香博会。
过去五年间，东莞香博会催生了国内十多个行业协会的成立，促进了行业从业者千倍增长；促使沉香市值实现近50倍的增长。东莞香博会不仅仅打造了中国第一香市（东莞·寮步镇），还造就了莞香在全世界一流香品中的行业龙头地位，引爆了全国文化界、产业界对于沉香文化的热潮。在东莞香博会连续成功举办的带动下，国内其他地方随后也开始举办各种地区小型香博会，这些小型香博会，无一不把东莞香博会视为学习和借鉴的行业标杆。由此可见，东莞香博会对于推动中华文化中沉香文化的复兴，对于中国现代香文化产业的发展，都起到了极为重要的促进作用。
此次拿下东莞香博会十年主办权的广东省沉香协会，同样实力超群。广东省沉香协会是由广东省民政厅批准成立，由业界知名企业单位共同发起、自愿组织建立的民间组织，也是国内首个省级沉香行业协会。广东省沉香协会此次牵手东莞香博会，正可谓强强联手、英雄相惜，势必将对中国乃至全球沉香业界产生巨大影响。
据刘海燕介绍，2014至2023年中国（东莞）国际沉香文化艺术博览会，将实现由区域政府与行业协会共同出力合作，共同打造中国最大型沉香行业交流平台。未来十年，广东省沉香协会将联合东莞市策略谷实业投资有限公司、南方日报社共同承接中国（东莞）香博会的策划宣传推广工作，向品牌化、国际化、专业化、产业化方面发展。
据了解，2014第五届中国（东莞）国际香文化艺术博览会将于12月18日盛大开幕。广东省沉香协会计划在本届东莞香博会期间组织发起全国十大香艺师评比、全国十大鉴香师、全国香王大赛、全国沉香行业评选、沉香拍卖等全国首创大型主题活动，从而将全国沉香行业发展引领到一个新高度。
