美国家具行业正处于关键转折点

    美国家具行业正处于关键的转折点，在过去十年中，美国家具行业面临着诸多挑战，其中最大的问题包括经济危机、国内制造业的海外业务以及需求萎缩。家具潮流的发展正像经济学家和业内人士预言的那样转型缓慢，不容乐观。
    家具迷网最新消息，美国一家企业转型咨询顾问公司Anderson Bauman Tourtellot Vos 最近发布了一份新的家具业观察报告，该报告展示了美国家具制造行业的一个快照，包括从中东市场零售商视角对当前行业发展的看法，凸显行业所面临的挑战，以及分析其面对挑战时可能具有的反应。
    报告显示，美国家具行业正处于关键转折点，我们无法预知其是否具备迅速应对突变的能力，消费者购买偏好的转变、技术型工人短缺、劳动力成本上升、技术集成的问题等等都将导致美国家具行业在度过经济危机后无法迅速复苏。
    报告指出，行业面临的挑战是要与不同年龄代的消费者及工人达成有效沟通，从而满足市场需求并推出不同的产品以满足各种类型的消费者，填补人才空白以保持竞争力。
    趋势正在转变
    美国家具行业的发展在过去几年中取得了显著的进展，自2009年销售额下降13%后，美国家具工厂新增家具订单至少每年增长4%，截至2013年，订单较2009年增长23%，较2008年增长7%。这种缓慢而稳定的增长已经延续到2014年，预计还会在未来几年持续下去。
    对离岸外包的重新思考
    许多美国制造商在反思其离岸外包(在海外建厂制造业，进行外包)为何在全球采购产品的过程中逐渐失去了成本优势，根据波斯顿咨询集团在2014年上半年进行的调查显示，一些外国制造商成本优势的削弱是由于工资增加、落后生产力增长、不利的货币价值和能源成本上升。
    家具制造商应当与其海外制造部门共同仔细分析成本问题。据估计，制造商可能将离岸外包的成本优势至少高估了30%。
    当然，实际上在岸外包(将制造业务外包给国内厂商)也并非是灵丹妙药。许多国外制造商的生产成本仍然控制在较低范围内，而且他们的产品质量正逐步提高。
    制造业的改造
    与所有制造行业一样，家具制造业也面临着熟练劳动力短缺的局面。劳动力老龄化使得熟练工人即将消失殆尽，尤其是在室内装饰和裁缝行业。越来越少的年轻人愿意从事这些工作。
    问题是，家具行业正在转变，但是其在人们心目中固有的印象还是没有改变。许多人仍旧将家具制造业和裁员相关联，认为其是未经训练的体力劳动，在黑暗和尘土飞扬中工作。现实情况是家具行业和其他制造业一样，将先进的技术引入到其流程，取代传统的手工流程，运用复杂的机器，在清洁的环境中运作。
    家具行业如今面临的挑战是如何吸引和留住高素质的劳动力，特别是年轻的工人，以及颠覆行业的负面看法。答案可能在于，这个问题超出了家具制造业的现实环境 ——制造业的改造依赖于整体形象的转变。
    房地产市场的回暖
    随着房地产市场的回暖，家具行业也有所回升。2014年的房屋开工率提高了，现房销售额也增加了，曾经难以脱手的房屋如今销售情况也已趋于平稳。相应的，新家具订单比之去年，在订单数量以及出货量上都高出许多。许多业内专家预测，家具行业现今缓慢且稳定的增长将持续到2014年年底，印证了消费者信心指数仍维持高位。
    根据ABTV吉姆史密斯(Jim Smith)的经济预测，要加强对房地产市场的关注，加快步伐，以确保美国经济的最终好转。他指出，虽然房地产市场在2014年依然没有对国内生产总值做出多大贡献，但在未来三到五年内会有重要影响，这对家具行业来说是一个好消息。
    社会变革推动行业发展
    在过去的十年中，出现了许多因素都直接或间接地影响到了家具行业，其中包括技术变革、社交媒体的崛起以及人口结构的变化。
    需求决定分配
    互联网正在改变的家具零售格局，尤其是针对年轻消费者，我们需要开辟新的分销渠道。很多零售商，特别是生活日用类的零售商，已经进入快速增长的电子商务市场，让客户可以直接从他们网站购买家具。越来越多的消费者愿意在线购买家具，他们很容易得就接受了这个新的分销渠道。电子商务是家具行业未来发展的流行趋势。
    展望未来
    家具行业正处于转型的过程中，人才空白是大的障碍，必须找到方法克服它。而且，行业必须勇于创新以期复苏。现在必须做出大胆决定，以纠正家具行业的发展方向，提高其盈利能力、竞争力以及市场占有率。