实木家具的各个部件，需要相互连接才能成器，我们把实木家具零部件间的这种连接称为接合。接合方式的选择，对实木家具结构的牢靠性和稳定性、美观性、加工工艺都有直接影响。常见的实木家具接合方式，有榫接合、钉接合、胶接合和连接件接合等等。其中，榫接合是中国传统实木家具最主要的接合方式。
和另外几种接合方式相比，榫接合的优点在于：可以更有效地限制实木家具零部之间各个方向的扭动；材料特性和家具相同，可以和家具的热胀冷缩一起变化，从而减少接合处的松动；可以避免金属（圆钉或连接件）对木材的锈蚀和氧化，从而延长家具的使用寿命；可以减少接合过程对木材内部结构的损伤，从而减轻木材的劈裂。
榫接合是指由榫头和榫眼或榫槽组成的接合，实木家具的零部件间靠榫头、榫眼插接，并辅以胶接合以增加接合强度。榫头的主要种类有直角榫、燕尾榫、圆榫和指形榫，其他类型的榫头，大多是根据这几种榫头演变而来。直角榫接合的榫头和榫眼都呈方形，有较高的接合强度，常用于两根方材（实木家具框架）的纵横连接。
根据开口和贯通与否，直角榫又可以分为以下几种类型：
（a）开口、贯通直角榫接合。榫端和榫头的一边显露在外面，会影响实木家具的外观。而且这种方式的接合力低，只能用于受力不大、装饰要求不高的实木家具；
（b）闭口、贯通直角榫接合。这种方式的接合力大，但榫端露在了外面，影响实木家具的美观，因此适用于受力较大的结构和不需要透明涂饰的家具；
（c）闭口、不贯通直角榫接合。这种方式的榫头被隐藏，家具外部美观性较好，适用于中高档的实木家具；
（d）半闭口直角榫接合。这种方式即可防止榫头扭动，又能增加一些胶接面积，因而具有开口榫和闭口榫两者的优点。一般用于能被家具某一部分所掩盖的接合处，或者家具的内部框架。比如，用在椅档和椅腿的接合处，因为椅档上面还有座板盖住，所以不会影响外观。
如果要增加实木家具零部件间的接合强度，保证结构的稳定性，可以通过增加榫头的数量（同时胶层面积也随之增加）来实现。只有一个榫头的接合方式，称为单榫接合；有两个榫头的，称为双榫接合；有两个以上的，称为多榫接合。实木家具中，一般木框的方材接合，大多采用单榫或双榫，比如桌子、椅子等；箱框的接合，大多采用多榫，比如抽屉、箱子等。
就单榫而言，根据榫头切肩方式的不同，又可分为单面切肩榫、双面切肩榫、三面切肩榫和四面切肩榫。比如，家具门扇的角部接合，要求接合强度大，就需要采用闭口榫，在榫头宽度上切去一部分，即三面切肩榫，有时也会用到四面切肩榫。对榫头进行锯切时，要注意保持榫肩和榫头侧面的正确角度，被截去部分不应小于10毫米，也不宜过大，否则会降低接合强度。
对于实木家具的鉴定，大多数消费者都无法清楚地识别所使用的木材种类，此时，通过对直角榫加工工艺（即开口和贯通状况、榫头数量等）的观察，可以为判断结果提供参考。
