木材具有大自然赋予的独特美感和优越的材料特性，因此，人类自古以来就喜欢用木材来制作家具。可以断言，实木家具不仅过去和今天存在，将来也将永远存在下去。今天，我们就来聊聊实木家具和木材之间的那些事。
实木家具是现代才出现的概念（相对板木家具而言的），是以实实在在的木材为主要原料加工而成的家具。古人的家具，几乎都是以天然木材为原料，在当时的生产条件下，木材是可以制成材质坚实、牢固耐用的家具实体的绝佳材料；另外，木材和我国古代建筑之间有很深的渊源（家具的榫卯结构即来源于建筑），人们运用建筑的木材加工制造家具，即经济合理，又顺当方便。
1、传统家具和木材
我国传统的实木家具以明、清两代为代表，按地理环境、风俗习惯和文化传统等方面的差异，又可分为苏作（苏州）、京作（北京）、广作（广州）三种风格。在用材方面，明清家具多采用珍贵的红木（有五属八类33个树种）制作，由于国内和东南亚的红木资源已所剩无几，目前我国的红木主要从非洲和拉美进口。
另外，一些非红木的珍贵硬木也已经在传统样式的实木家具上应用。比如菠萝格、木夹豆、古苏夷木等树种，材质优良，颜色纹理和花梨木相近，而且价格便宜，深受消费者喜欢。还有一些传统家具完全不采用红木和类红木，而是采用国产的硬杂木制作，也取得了不错的市场反应。但这类家具必须标明材种，以减少不必要的纠纷。
2、北欧家具和木材
北欧家具源自亚寒带地区的斯堪的纳维亚半岛上的北欧四国，当地拥有丰富的森林资源，人们过着安逸和平静的生活。在设计上，北欧家具较早地接受了现代设计运动的影响，其特点是造型和功能相结合，充分利用木材的天然特性，注重人体工程学设计，产品简洁大方，充满雕刻感，又富有浓厚的家庭气息。
北欧家具的用材，多采用当地盛产的松木、山毛榉和桦木等树种，产品没有刻意的装饰，常用本色涂饰，保留节疤等木材生理特征，特别注意结构和细节的处理。结构美也是北欧家具的重要特点之一。北欧家具的这些特征，契合了现代人快节奏的生活方式，尤其是年轻一代，因此在家具市场上备受关注。
3、美式家具和木材
美式家具也称为美国殖民地式家具，移民到美国的欧洲工匠，根据当时的简陋条件对欧洲古典家具式样进行了全面的简化，去掉了繁琐的装饰，保留了实用的形体。在用材方面，美式家具采用了当地最为丰富的橡木，纹理清晰，色调深沉。松木也是美式家具常用的树种，常采用硝基漆亚光涂饰，并刻意追求虫眼、钉眼、锤击痕、污痕等陈旧感。随着美国文化的在世界范围的传播，美式风格的家具也有较大的市场。
木材是可再生资源，但用于家具生产的木材，大多属于硬木，它们的生产周期少则几十年，多则上百年才能成材供开发使用。随着市场对实木家具需求的不断增加，硬木资源的供应将会越来越紧张。松木、泡桐、杨木等速生树种，具有短周期再生的优势，针对它们的缺点进行改性，或将成为实木家具实现持续发展的方向。
